Repérer la dépendance aux médias sociaux avec votre enfant

Il existe de nombreuses informations en ligne (plus de 125 millions d’articles !) qui parlent de la dépendance des enfants aux médias sociaux. Bien qu’il s’agisse d’un problème répandu, les enfants (surtout les adolescents) sont plus sujets à la dépendance. Ce guide donne aux parents des conseils pour repérer la dépendance et y faire face avant que la situation ne s’aggrave.

Pourquoi les réseaux sociaux sont-ils si addictifs ?

Une récente Étude du Centre de recherche Pew ont rapporté que 24 % des adolescents sont constamment en ligne et que 92 % des adolescents passent en moyenne 3 heures par jour par jour. (Selon le Académie américaine de pédiatrie, le temps d’écran maximal, y compris les téléviseurs et les ordinateurs, ne doit pas dépasser 2 heures par jour.)

• Les réseaux sociaux sont facilement accessibles. Il existe de nombreux gadgets qui se connectent facilement à Internet depuis presque n’importe où et à tout moment.
• De nombreux enfants préfèrent se tourner vers les médias sociaux pour se réconforter et se distraire plutôt que de discuter de leurs problèmes avec leurs parents (p. ex., mauvais résultats scolaires, décisions concernant l’avenir, problèmes relationnels).
• Les plateformes en ligne créent l’illusion d’être constamment présents et reconnus par leurs pairs, ce qui, à son tour, aide les enfants à se sentir adéquats et en sécurité. Ceci est particulièrement préoccupant pour les enfants qui ont une faible estime de soi.

Quels sont les risques de trop de réseaux sociaux ?

• L’utilisation excessive des médias sociaux peut avoir un impact sur la santé mentale de votre enfant. Il devient souvent difficile pour les enfants de faire la différence entre la réalité hors ligne et le monde virtuel.
• Il peut y avoir des changements dans leurs attitudes envers les activités quotidiennes et la communication dans la vie réelle.
• Leur santé physique peut souffrir d’une mauvaise alimentation, d’obésité, de problèmes de vision, de troubles du sommeil, de maux de dos et de tensions au cou.
• Cela peut nuire à l’apprentissage et aux progrès scolaires.
• D’autres facteurs négatifs incluent l’exposition à un contenu mature et inapproprié, le fait d’être victime de cyberintimidation et une rencontre avec des prédateurs en ligne, des escrocs et des cybercriminels.

Comment savoir si votre enfant est accro aux réseaux sociaux ?

Plusieurs signes servent de lignes directrices générales pour déterminer si votre enfant a une dépendance aux médias sociaux.

• Être irritable et fatigué. Si votre enfant passe des heures devant un écran d’ordinateur ou au téléphone, ses émotions et son bien-être physique en seront affectés.
• Consulter souvent les sites Web. Si votre enfant fait ses tâches ménagères, ses devoirs ou ses repas le plus rapidement possible pour ensuite consulter un site de réseau social, c’est un signal d’alarme.
• Recherche permanente d’amis. Certains enfants pensent que le nombre d’amis sur Facebook est un indicateur de leur popularité. Méfiez-vous du besoin constant des enfants de se préoccuper d’obtenir des likes et des followers sur Facebook.
• Influencer l’éducation. S’il leur est difficile de se concentrer sur leurs devoirs à cause des distractions des sites de réseaux sociaux, regardez de plus près pour voir combien de temps ils passent en ligne.
• Interférer avec les communications de la vie réelle. Si votre enfant choisit toujours de communiquer via des méthodes en ligne plutôt que face à face, alors résolvez le problème. Les enfants ont souvent de la facilité à communiquer en ligne : ils peuvent avoir un temps de réponse long et leurs expressions faciales ne révèlent pas leurs véritables émotions.
• Partager trop d’informations. Partagent-ils des informations privées et un nombre excessif de photos sur différentes plateformes ? Le besoin d’une approbation sociale constante est une source de préoccupation.
• Retrait. Voyez-vous votre enfant se retirer des activités et des intérêts qu’il aimait autrefois? Il s’agit d’un effet secondaire fréquent de la dépendance.

Que pouvez-vous faire en tant que parent pour résoudre le problème ?

Une réaction naturelle est d’interdire Internet. Mais ce n’est pas la meilleure solution. Les sites de médias sociaux aident les enfants à explorer de nouvelles choses, fournissent des connaissances générales et offrent une plate-forme pour présenter leurs talents et leurs passe-temps. Les enfants ont besoin de rester en contact avec leurs amis, et les réseaux sociaux aident à construire leur interaction sociale et leur communication.

Cependant, les enfants doivent apprendre à équilibrer le temps passé en ligne avec leur vie quotidienne. Vous pouvez essayer d’apporter un meilleur équilibre dans leur vie.

• Vérifiez dans l’achat d’un outil de surveillance. Beaucoup de ces outils peut vous informer de l’utilisation de votre enfant via les frappes, l’historique du site Web, les messages reçus, les applications téléchargées, etc. Certaines de ces applications sont payantes et d’autres sont des services gratuits. Assurez-vous d’être franc avec votre enfant et informez-le de la réglementation de ses médias sociaux et de la façon dont vous voulez l’empêcher de nuire aux médias sociaux. S’ils utilisent des applications inappropriées, supprimez-les. Vous pouvez ajouter vos enfants à vos comptes de réseaux sociaux afin de connaître leurs activités.
• Consultez un professionnel si vous ne parvenez pas à briser le cycle de dépendance de votre enfant. Parlez à votre médecin de famille pour une recommandation.
• Encouragez et faites la promotion de différents passe-temps, sorties entre amis, événements et activités familiales.
• Établissez des limites pour l’utilisation des médias sociaux. Discutez avec vos enfants de ce qu’il faut partager sur les réseaux sociaux. Avoir des conséquences s’ils enfreignent les règles.
• Ayez des conversations régulières avec votre enfant concernant les effets négatifs d’être constamment en ligne. Expliquez les précautions qu’ils doivent prendre pour être en sécurité. Ils doivent vous alerter si quelqu’un utilise du contenu inapproprié ou s’il y a une intention de nuire.
• Demandez à votre enfant de garder ses appareils dans un endroit ouvert afin que vous puissiez surveiller si nécessaire. Lorsqu’ils utilisent des téléphones portables, des tablettes et des ordinateurs portables pour accéder à Internet, il faut leur dire de les utiliser uniquement sur des sites sécurisés dans des zones ouvertes.
• Limiter l’utilisation. Définissez une règle pour l’utilisation de l’appareil. (Par exemple, une heure après qu’ils ont terminé leurs devoirs.) Ne permettez pas l’utilisation des téléphones portables à l’heure des repas ou du coucher.
• Configurez les paramètres de confidentialité pour limiter qui envoie des messages à votre enfant et qui peut être son ami. Vous pouvez également empêcher les utilisateurs d’accéder aux détails de votre enfant. Vérifiez les propriétés de sécurité des données des applications pour voir si les informations personnelles restent privées et inaccessibles au public.

Conclusion

L’addiction aux réseaux sociaux est aujourd’hui un vrai problème pour les enfants. En tant que parent, il est essentiel d’être attentif à tout nombre de symptômes pouvant indiquer une dépendance aux médias sociaux afin de pouvoir y remédier dès que possible.