Développer une utilisation saine des médias sociaux pour les adolescents

L’adolescent américain moyen s’engage dans 7,5 heures du temps d’écran. En tenant compte du temps d’écran lié aux études, cela représente plus de la moitié de leurs heures d’éveil passées à regarder des vidéos, à parcourir les médias sociaux et à communiquer avec les autres.

A l’adolescence, les adolescents commencent à affirmer leur indépendance et à forger leur propre identité. Ils se comparent constamment à leurs pairs dans leurs environnements et sur les plateformes de médias sociaux comme Instagram et TikTok. Bien qu’Internet puisse être un espace informatif, stimulant et communautaire pour les adolescents, trop de temps passé devant un écran peut avoir des effets négatifs sur leur santé physique et mentale.

Quatre adolescents sur cinq garder leur téléphone dans leur chambre pendant la nuit et un tiers dormir avec leur téléphone dans leur lit – cet accès facile peut conduire à l’insomnie pour les adolescents qui ne peuvent pas encore réguler leur utilisation du téléphone. Lorsque les adolescents utilisent leur téléphone portable avant de se coucher, ils retard la libération de mélatonine, une hormone associée au maintien du rythme circadien. L’exposition à la lumière bleue et les médias sociaux peuvent également augmenter la vigilance, ce qui rend difficile l’endormissement. La perturbation du cycle veille-sommeil peut entraîner de mauvais résultats scolaires, de l’anxiété, de la dépression, des pensées suicidaires et un système immunitaire affaibli. Une sorte d’effet aggravant se produit lorsque les adolescents substituent le temps passé devant un écran à l’activité physique et le contact en personne à la socialisation numérique. Les taux d’obésité chez les adolescents ont triplé au cours des trente dernières années, en grande partie à cause d’un mode de vie plus inerte. Aditionellement, un sur trois les adolescents connaîtront une sorte de trouble anxieux.

Ces statistiques stupéfiantes peuvent être alarmantes pour les parents qui se sentent obligés de donner à leurs adolescents l’accès aux derniers appareils et applications. Plus de 50 % des parents américains utilisent moyens punitifs ou invasifs pour surveiller le temps passé devant l’écran de leur adolescent, par exemple en supervisant les sites qu’ils consultent, en vérifiant leurs appels et leurs messages texte et en retenant les téléphones. De telles réponses, bien que protectrices dans leur intention, peuvent créer des tensions dans la relation et inciter les adolescents à exclure les parents de leur activité numérique.

Il est possible d’inculquer des pratiques de temps d’écran durables sans faire des médias sociaux l’ennemi. Plutôt que d’adopter une approche qui empiète sur le désir naissant des adolescents d’espace personnel et d’intimité, les parents peuvent commencer par modéliser ce qu’ils attendent et adopter une approche amusante et incitative plutôt qu’une approche que les adolescents pourraient percevoir comme restrictive.

Alors que les adolescents commencent à valoriser leur des pairs d’opinions et de camaraderie plus que leurs parents, ils apprennent encore du comportement de leurs parents à la maison. Si les parents sont enfermés dans leurs appareils pendant et après les repas et renoncent à l’activité physique, il est probable que leurs enfants emboîteront le pas. Modéliser ce que vous attendez est le meilleur moyen d’enseigner des comportements sains à l’écran et de maintenir des lignes de communication ouvertes ; sinon, votre adolescent pourrait considérer vos directives et vos commentaires comme hypocrites.

Certains adolescents peuvent justifier d’apporter leur téléphone au lit car ils fonctionnent comme des réveils. Modélisez ce à quoi vous vous attendez en laissant votre téléphone dans un espace commun – comme la cuisine – avant de vous coucher, et mettez votre adolescent au défi de faire de même. Achetez une station de recharge et des réveils pour vous et votre enfant. Selon le degré d’autonomie de votre adolescent, il peut se réveiller lui-même ou vous pouvez vous réveiller à tour de rôle le matin. Mettez-vous au défi de vous doucher, de vous habiller, de vous nourrir et de vous mettre en accord les uns avec les autres avant de vérifier le téléphone et de partir pour l’école.

Si votre adolescent est compétitif, encouragez-le avec un système de récompense, dans lequel la personne qui peut passer le plus de jours consécutifs sans vérifier son téléphone avant l’école ou le travail gagne un prix (assurez-vous simplement que le prix ne tourne pas autour de plus de temps d’écran). De nombreux téléphones ont la capacité de suivre le temps passé devant l’écran sur diverses applications. Faites-en un jeu pour voir qui peut passer le moins de temps sur un écran au cours de la semaine, ou mieux encore, voir qui peut réduire son utilisation du temps d’écran sur une période prolongée.

Plusieurs fois, les adolescents et les adultes auront recours à faire défiler les appareils par ennui. Développez un mot de code ou un signal que l’un de vous peut utiliser lorsque vous reconnaissez que vous êtes en mode de défilement. Créez un « pot d’ennui » et remplissez-le d’idées pour passer votre temps de manière plus connectée. Il existe des tonnes d’activités gratuites et amusantes que vous pouvez faire ensemble ou séparément, comme faire une promenade à pied ou à vélo, faire du sport dans la cour, s’occuper d’un jardin, cuisiner ou cuisiner, jouer à un jeu, lire ou poser des questions aléatoires à se tenir au courant des intérêts et des croyances en évolution de chacun.

Le temps entre le dîner et le coucher est essentiel pour établir des pratiques saines. Invitez votre adolescent et d’autres enfants à organiser des soirées à thème certains jours de la semaine. Dans le même temps, assurez-vous de laisser à votre adolescent de l’espace et du temps pour terminer ses devoirs scolaires et socialiser avec des amis, en particulier le week-end. Si vous remarquez qu’ils envoient des SMS depuis longtemps, demandez-leur s’ils veulent passer du temps avec la personne à qui ils envoient des SMS. S’ils regardent une danse TikTok, demandez-leur s’ils peuvent vous l’apprendre. S’ils sont plongés dans une certaine émission télévisée, engagez une conversation sur l’intrigue et la dynamique des personnages.

Enfin, encouragez votre adolescent à se fixer et à se tenir responsable de ses propres règles. L’adolescence est une période où le cerveau des adolescents cherche des récompenses et développe simultanément des compétences de fonctionnement exécutif telles que la gratification retardée et le contrôle des impulsions. Encourager votre enfant à expérimenter ses propres directives lui donne l’occasion d’établir des liens entre le temps passé devant un écran et une mauvaise santé.

Idéalement, les adolescents et les adultes devraient dépenser moins de deux heures par jour sur un écran, et être actif au moins 15 minutes de chaque heure passée en ligne. En modélisant ce que vous attendez et en incitant le temps d’écran approprié et les limites de l’appareil avec des alternatives amusantes, les parents peuvent créer des liens avec leurs adolescents de manière significative et leur permettre de prendre des décisions raisonnables pour eux-mêmes.