Les médias sociaux changent-ils la perception des conditions météorologiques extrêmes?

Les médias sociaux changent-ils notre façon de voir le monde?

Les preuves semblent suggérer que c’est le cas.

Recherche d’un professeur à la Université d’État de San Diego, Jean Twenge, note que les médias sociaux modifient inconsciemment notre façon de penser et notre réponse à diverses choses qui se produisent dans le monde. Un autre chercheur de la Chicago School of Professional Psychology, Dr Ali Jazayeri, a également déclaré que les médias sociaux ont un impact direct sur nos vies, en changeant la façon dont nous nous sentons et nous comportons.

Un exemple particulièrement fort de la façon dont les médias sociaux faussent nos perceptions peut être vu dans l’environnement météorologique et climatique. Par exemple, un message de Craig Baird dans 2016 notes que 2016 n’a pas été la première année au cours de laquelle des conditions météorologiques extrêmes ont détruit des vies à Regina. En 1912, un ouragan similaire a tué 28 personnes et en a blessé des centaines d’autres, mais le cyclone de 2016 est celui qui retient le plus l’attention.

Craig note que l’attention portée aux conditions météorologiques extrêmes aujourd’hui pourrait sembler indiquer que les problèmes météorologiques sont de plus en plus courants. Cependant, la réalité peut être que nous sommes simplement plus conscients de ce qui se passe dans le monde aujourd’hui, en raison de nos liens sociaux.

Le temps devient-il plus extrême?

Une tornade à Regina en 1912 est quelque chose que seuls les habitants et les membres de leur famille connaissent. Nous n’avions pas accès à la même technologie que celle que nous avons aujourd’hui. Les informations n’étaient pas facilement disponibles, comme c’est le cas à l’ère numérique. Les gens ne pouvaient pas consulter les actualités sur Twitter ou parler à leurs amis de ce qui se passait à des milliers de kilomètres via Facebook.

Aujourd’hui, les informations sont beaucoup plus facilement accessibles. Mis à part les reportages que nous recevons à la télévision; nous avons également d’innombrables autres façons de se renseigner sur les derniers événements catastrophiques et les conditions météorologiques qui se produisent dans le monde. Avec autant de personnes postant en ligne sur différents problèmes météorologiques, il y a une perception croissante que les conditions météorologiques extrêmes sont de plus en plus courantes.

Le même concept s’applique au crime. Par exemple, maintenant nous pouvons voir les rapports de crime de n’importe qui, n’importe où dans le monde, nous pourrions dire que la criminalité a augmenté. Cependant, la réalité est que le crime a chuté drastiquement depuis les années 1990.

Selon les experts, la perception faussée de la météo et d’autres choses vient de quelque chose connu sous le nom de «syndrome du monde moyen» – une expression qui est apparue bien avant les médias sociaux. Le concept suggère que les médias de masse font croire au monde que le monde est beaucoup plus dangereux qu’il ne l’est, en attirant directement l’attention sur les mauvaises choses qui se produisent.

Au départ, c’était la télévision et les reportages à la radio qui ont créé l’idée que le monde était un endroit horrible, plein de dangers à chaque coin de rue. Maintenant, les médias sociaux amplifient ce concept.

En savons-nous vraiment autant sur le monde que nous le pensons?

Selon Dan Kulak, météorologue à Changement climatique et Environnement Canada, la réalité est que nous sommes tous plus conscients de ce qui se passe – mais nous avons une vision faussée de la fréquence de certains événements. En 1991, nous n’avions ni caméras vidéo ni téléphones portables. La seule fois où nous avons appris des choses, c’est quand elles nous ont été signalées.

Le nombre d’événements météorologiques dangereux et d’autres problèmes d’actualité n’augmente pas nécessairement – c’est simplement que l’accent est mis davantage sur ces choses qu’auparavant. De plus, parce que les gens sur les réseaux sociaux préfèrent parler des dernières grandes tendances et des nouvelles qui changent le monde, il semble y avoir plus d’histoires comme les anomalies météorologiques et les tempêtes que la naissance de nouveaux chiots, par exemple. Il n’y a aucune preuve du point de vue de la météorologie que le temps ou les phénomènes météorologiques violents s’aggravent. Cependant, les tornades qui ont eu lieu il y a trente ans n’auraient pas la même attention qu’aujourd’hui. Si une tempête se produisait au Royaume-Uni et que vous viviez aux États-Unis, vous n’en auriez jamais entendu parler avant Internet et l’essor de la télévision mondialisée.

Maintenant, grâce à la capacité des médias sociaux à rassembler des personnes de différents horizons, il est impossible d’ignorer chaque fois qu’un événement météorologique majeur se produit. Même si vous n’êtes nulle part près de l’endroit où l’événement a lieu, vous recevrez toujours une mise à jour sur votre page de médias sociaux ou verrez quelqu’un en parler sur votre fil Facebook.

Dans quelle mesure les gens devraient-ils être préoccupés?

La perception faussée que nous avons des événements météorologiques à l’ère des médias sociaux complique la question de savoir à quel point nous devrions vraiment être inquiets pour notre climat. En fin de compte, il est important de toujours être au courant des alertes météorologiques extrêmes et de ce qui se passe dans votre région. Il est également important que les personnes de tous horizons examinent attentivement les dangers des différents comportements qui peuvent affecter le climat et le monde qui nous entoure.

Cependant, nous ne devrions pas être trop pris dans l’idée qu’il y a des urgences sans fin qui attendent à l’horizon. Les experts disent qu’il est tout aussi important d’être conscient des conditions météorologiques non violentes et des tempêtes auxquelles nous sommes confrontés. Les gens devraient prendre des mesures pour se protéger contre toutes sortes de dangers météorologiques et prêter attention aux conseils donnés par leurs gouvernements locaux et les météorologues.

Ce n’est pas parce que des choses comme les tornades attirent de plus en plus d’attention de nos jours que c’est la forme de temps la plus dangereuse disponible. La foudre, les inondations et autres tempêtes peuvent causer des dommages importants à un lieu, une ville ou une famille. La clé pour rester en sécurité dans ces situations est de savoir comment réagir avant que le problème ne soit autorisé à aller trop loin.

Les conseils des professionnels suggèrent qu’il est important de rester conscient, alerte et informé des dernières conditions météorologiques, mais ne laissez pas l’idée que le temps terrifiant se développe prendre le dessus. Le monde est plus connecté que jamais. Il y a des avantages à cette capacité de partage, mais il y a aussi des inconvénients – et une peur accrue des conditions météorologiques extrêmes pourrait être l’un d’entre eux.