Comment j'ai vaincu ma peur des événements et du réseautage

J'avais l'habitude de détester assister à des événements en personne.

Je me concentrais sur le fait d'aller de séance en séance, tête baissée, en évitant d'avoir à parler à qui que ce soit dans les couloirs, et je certainement n'était pas intéressé par les événements de réseautage. Lorsqu'une conférence m'a invité à une croisière de deux heures avec quelques centaines de spécialistes du marketing, je n'ai pas pu dire non assez vite.

Mon patron chez Agorapulse s'est moqué de moi parce qu'aujourd'hui, quand j'assiste à de grandes conférences, je ne fais que parler aux gens – il se peut que je n'assiste à aucune séance ! Je vais délibérément trouver une table ou un canapé confortable et « tenir la cour », comme il l'appelait, même si tout ce que je fais en réalité, c'est trouver un endroit très visible pour discuter avec des gens que je connais et rencontrer de nouvelles personnes intéressantes.

Mais ce n’était pas le cas il y a 8 ou 9 ans.

Le premier événement de l'industrie du marketing auquel j'ai assisté était Content Marketing World et même si je connaissais quelques personnes, ce fut un véritable combat pour surmonter mon introversion et parler aux autres participants. Quelques mois plus tard, j'ai participé pour la première fois à Social Media Marketing World et même si le réseautage était encore un énorme défi, c'était un peu plus facile. (Les vétérans du SMMW se souviendront qu'ils organisaient ces croisières Hornblower autour de la baie, et je regrette de ne pas l'avoir fait !)

En fait, à chaque événement successif auquel j'ai assisté, il est devenu de plus en plus facile de réseauter et de parler aux autres conférenciers, sponsors et participants.

Pourquoi, à votre avis ?

Ce n’est certainement pas que je ne suis plus introverti – je le suis. Je me sens encore plus à l'aise d'être seule dans mon bureau, dans l'espace que je me suis aménagé et qui est unique à moi.

Et ce n'était certainement pas dû au fait d'avoir appris une astuce comme « 10 choses à dire lors d'un cocktail » pour me donner confiance dans la mémorisation du matériel par cœur. (Même si le numéro 3 est toujours un fabuleux brise-glace.)

Non, ma capacité à réseauter et apprécier le réseautage lors de grandes conférences découle désormais entièrement du fait que nous l'avons fait pendant des années et que nous avons constaté par nous-mêmes les avantages qu'il apporte.

Ces jours-ci, je suis actif sur les réseaux sociaux et j'assiste fréquemment à des événements en personne et en ligne, et partout il y a des liens communs de relations entre moi et d'autres collègues qui se forment, se renforcent et s'améliorent.

Laissez-moi vous montrer ce que je veux dire.

Visite tactique et dégustations -> Invité pour mon podcast

Chaque mois en 2023, Agorapulse a organisé une série de dîners et de discussions pour les spécialistes du marketing senior dans différentes villes du monde. J'ai organisé des événements à San Diego, Las Vegas, Los Angeles, Toronto, Seattle, San Francisco, Boston, Londres et Dublin.

Avant notre premier événement à San Diego, j'avais invité des influenceurs clés à prendre la parole au SMMW, mais je parcourais également LinkedIn à la recherche de directeurs marketing, de spécialistes du marketing senior et d'influenceurs des médias sociaux avec lesquels nous pourrions vouloir établir une relation. Dès que j'ai vu cet ami de longue date Brian Schulman était local, je lui ai envoyé une invitation, puis j'ai remarqué que l'une de ses relations était un éminent stratège de marque Raquel Borras, et je lui ai donc immédiatement envoyé une demande de connexion et une invitation. Elle a gracieusement accepté et participé, et nous avons passé un bon moment à discuter !

Avance rapide de deux mois… lorsque j'ai eu besoin d'un invité pour mon podcast Partnership Unpacked et que j'ai demandé à Raquel, elle a accepté sans hésitation. Et quand, plus tard, je lui ai demandé si nous pouvions enregistrer notre conversation sous forme de vidéo en direct plutôt que simplement dans un studio privé, elle a également accepté ! Et elle était une invitée extraordinaire. Vous pouvez regarder le replay ici.

C'est le genre de collaboration qui est possible lorsque vous avez investi du temps dans la création de relations réelles, et que le temps présent lors d'événements en personne accélère et améliore ces relations.

Laissez-moi vous montrer un autre exemple récent.

Conférences marketing -> Conférencier pour mon événement

L'automne dernier, après avoir donné une conférence au MarketingProfs B2BForum à Boston, un participant est venu me voir par la suite avec une question fascinante et un problème client concernant le marketing d'influence. Nous nous sommes ensuite connectés sur LinkedIn et Instagram (voir conseil n°4 ci-dessous) puis quelques mois plus tard, nous nous sommes revus au Social Media Marketing World à San Diego. C'était un vrai plaisir de sortir avec moi Canon Farhana et lui parler de temps en temps tout au long de l'événement, tout en découvrant à quel point elle a un esprit incroyable pour la stratégie marketing et les événements et retraites en petits groupes, ainsi que sa formidable vision du monde dans son ensemble.

Quand est venu le temps de sélectionner les conférenciers pour l'année dernière Sommet des agencesje savais que je devais amener Farhana devant ces dirigeants d'agence pour les aider avec leur état d'esprit et, bien sûr, elle était très heureuse de contribuer.

Les expériences positives encouragent des perspectives positives

Ces exemples ne sont que la pointe de l’iceberg, puisque j’ai maintenant près d’une décennie d’événements, d’expériences et de relations qui se sont développées et épanouies. Le point clé est que, grâce à toutes ces expériences, il est facile pour mon esprit de rationaliser et de compartimenter tout inconfort que je pourrais ressentir avant un événement. Les sentiments sont toujours là, mais je peux leur sourire et leur saluer alors que je franchis joyeusement la porte de ma chambre d'hôtel en me dirigeant vers le bar Hyatt pour me mêler à quelques centaines de collègues, pendant des heures.

Si vous envisagez un événement qui aura lieu cette année comme l'une de vos premières opportunités de réseautage et que vous ressentez une certaine anxiété en ce moment même rien que d'y penser, voici quelques conseils qui vous aideront :

1. N'ayez pas peur de contacter des personnes qui réussissent mieux que vous. Beaucoup de gens hésitent à s’adresser à des personnes qui réussissent mieux qu’eux. Ils ont peur d'être rejetés ou d'être perçus comme un fardeau. Cependant, la vérité est que les personnes qui réussissent sont souvent plus qu’heureuses d’aider les autres. Si vous êtes prêt à vous lancer, vous pourriez être surpris de l’aide que vous pouvez obtenir.
2. Soyez prêt. Avant d’assister à un événement ou de vous connecter avec quelqu’un en ligne, prenez le temps de réfléchir à ce que vous souhaitez réaliser. Qu’espérez-vous apprendre ? Qui espérez-vous rencontrer ? Avoir un plan vous aidera à tirer le meilleur parti de vos opportunités de réseautage. Surtout s'il s'agit d'un événement marketing, vous devriez être en mesure de trouver des connexions potentielles clés sur LinkedIn et de vous connecter avec elles à l'avance.
3. Sois toi-même. N'essayez pas d'être quelqu'un que vous n'êtes pas. Les gens peuvent repérer un faux à un kilomètre et demi. Soyez authentique et laissez transparaître votre personnalité.
4. Suivi. Après avoir rencontré quelqu'un, assurez-vous de faire un suivi avec lui. Envoyez-leur une note de remerciement et faites-leur savoir que vous avez apprécié les rencontrer. Vous pouvez certainement vous connecter avec eux sur les réseaux sociaux ou leur envoyer un e-mail pour rester en contact.

Conseil de pro: récupérez le code QR de votre profil LinkedIn, intégrez-le dans un graphique au format portrait dans Canva et utilisez-le comme écran de verrouillage de votre téléphone intelligent ! Vous parlez à quelqu'un avec qui vous souhaitez communiquer ? Montrez-leur simplement votre téléphone et demandez-leur de se connecter avec vous sur LinkedIn. Voici la mienne:

Pour plus d'aide, essayez :

Et si vous me voyez à un événement, venez me dire bonjour ! J'ai hâte de vous rencontrer et d'ailleurs, je partage toujours en bas de cette newsletter les prochains événements auxquels je vais participer pour que vous le sachiez.

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